La quarta presenza da professionista – senz’altro la più strana – è valsa a Emanuele Rao un posto nella storia della SPAL. Col gol decisivo segnato nella gara contro la Lucchese l’attaccante trentino è diventato infatti il secondo marcatore più giovane di sempre coi colori biancazzurri all’età di 17 anni, 6 mesi e 13 giorni.
Rimane imbattibile Mario Romani (1907-1977), il leggendario cannoniere degli anni Venti che il 14 dicembre 1924 segnò per la prima volta a 16 anni, 11 mesi e 28 giorni contro la Società Ginnastica Comunale Sampierdarenese, una delle due società che nel 1946 diedero vita all’odierna Sampdoria. Successivamente Romani fece registrare altri 128 gol (!) in due periodi compresi tra il 1924 e il 1932 e la stagione 1937/38. Calcio dei pionieri, ormai lontanissimo. A Rao ovviamente non si chiede di fare altrettanto, ma è il suo è comunque un buon inizio.
Rao può quindi prendersi la soddisfazione di essere il marcatore più precoce della SPAL dal secondo dopoguerra a oggi e ha infranto un record che durava addirittura dal 29 novembre 1992, quando un giovanissimo Luca Albieri infilò una punizione magistrale al 91′ di SPAL-Fidelis Andria di serie B, fissando l’1-0 finale. All’epoca aveva 17 anni, 9 mesi e 26 giorni.
Ora la top 5 dei marcatori più giovani in assoluto della storia biancazzurra è la seguente:
1. Mario Romani: 16 anni, 11 mesi e 28 giorni (1924 – Prima Divisione)
2. Emanuele Rao: 17 anni, 6 mesi e 13 giorni (2023 – serie C)
3. Luca Albieri: 17 anni, 9 mesi, 26 giorni (1992 – serie B)
4. Alessio Atzori: 17 anni, 11 mesi, 29 giorni (2014 – coppa di serie C)
5. Alfredo Ciannameo: 18 anni, 2 mesi, 16 giorni (1963 – serie A)
